Die Hamburger Oper am Gänsemarkt (1678 bis 1738) – ursprünglich »Hamburgischer Schau-Platz« genannt – war das erste und lange Zeit das einzige auf deutschem Boden öffentliche wirtschaftlich organisierte Opernhaus. Sein Aufstieg wie der Fall waren dramatisch. Seine Dimensionen waren für die Zeit einmalig: Sowohl die Größe der Bühne als auch der Umfang des Zuschauerraums waren gigantisch.

Es brachte große musikalische Schätze der damaligen Epoche hervor und glänzte mit Werken nicht nur hamburgischer und deutscher Komponisten, sondern hat dem Publikum den Zugang zu vielen europäischen Meisterwerken ermöglicht. In 60 Jahren ihres Bestehens wirkte hier eine ganze Reihe genialer Musiker wie Graupner, Reincken, Mattheson, Telemann, Händel, Keiser u.a. Die Thematik der dargebotenen Opernwerke reichte von mystischen, religiösen und mythologischen Libretti bis hin zu tagesaktuellen Geschehnissen aus dem hanseatischen Leben.

Nachdem das Opernhaus am Gänsemarkt nach seinen 60 Jahren des turbulenten Betriebs 1757 abgerissen wurde, muss diese ebenso berühmte wie beinahe vergessene Hamburger Besonderheit immer wieder wie ein unruhiger Geist nach einem neuen Zuhause suchen. Ihr riesiges Repertoire von über 200 Werken ist immer noch zu selten in Hamburg zu erleben.

Für einen Abend bieten diverse etablierte sowie unbekannte, aber akustisch spannende Orte in Hamburg und Norddeutschland dem Operngeist ihre freundliche Unterkunft.

Eine historische Oper für Hamburg. Hat sie wirklich noch gefehlt? Sicher, denn gerade die Musik des 17. und 18. Jahrhunderts entfaltet ihre Wirkung am besten in dem ihr vertrauten Kontext der historischen Aufführungspraxis und selbstverständlich auch im visuellen Rahmen der Original-Bühnenbilder.

Wie versteht man aber die alten Texte, entschlüsselt die oft kryptischen Bilder und genießt die im engen Korsett des Formalismus eingeschlossene Schönheit der Barockmusik? Es ist nicht immer auf eigene Bildung Verlass, und so bündeln wir die ganzheitliche und immer inspirierende Arbeit mit Schülern an Musik, Text und Bild mit kreativer und ideenreicher Aufbereitung der Videosequenzen durch unsere Lichtspielgestalter sowie mit der Einbringung eigener Sichtweisen von jungen Ensembles und natürlich unsere Konzerteinführungen zu einer starken Hilfestellung zusammen.

Eine solch umfangreiche Darbietung der Alten Opernwerke in Bild, Text und Ton war bis jetzt in der Hansestadt nur selten zu erleben.

Die Energiequelle barocker Musik und alter Theatralik liegt in ihrem bildlichen, musikalischen und textlichen Ursprung aus der Entstehungszeit. Man braucht keine Perücken oder Barockkostüme, denn die typische Handlung seines Repertoires hatte das Opernhaus am Gänsemarkt aus dem Antiken oder dem mittelalterlichen Stoff bezogen. Es ging aber keinesfalls nur um die alten Götter, Herrscher oder Helden selbst, sondern die Mythen und Legenden wurden von den Barockmeistern auch als Anspielungen aller emotionalen Arten genutzt, um Parallelen zur aktuellen Zeit zu ziehen und so den Zuschauer zum Nachdenken, Weinen und Lachen zu bewegen oder auch einem oder anderem zeitgenössischen Herrscher zu gefallen.

Worauf nicht verzichtet werden kann sind die teilweise erhaltene Original-Bühnenbilder, beispielsweise die des berühmten Malers der Zeit Johann Oswald Harms, aber auch die Originalinstrumente und die historisch informierte Lesart der Musik. Erst auf diese Weise leben die zunächst schwer zu verstehenden Texte und die Musik der Zeit auf.

Historische Theater mit aufwendig restaurierter Innenausstattung, alten Bühnenbildern und teilweise sogar mit Originalmaschinerie gibt es einige, auch wenn sie sich oft mehr einem »spielenden Museum« als einem dynamischen Opernhaus ähneln: Bayreuth hat das Markgräfliche Opernhaus (1748), die kleine Stadt Grein in Österreich hat das Stadttheater (1791), Stockholm hat das Drottningholm Schlosstheater (1762) und eins der ältesten Schlosstheater befindet sich im Český Krumlov (1675). Eine Initiative will in Venedig das weltweit älteste öffentliche Teatro San Cassiano (1637) wiederaufbauen.

Und in Hamburg, wo im Jahre 1678 das zweite (nach Venedig) öffentlich zugängliche Opernhaus der Welt eröffnet wurde, sucht man immer noch vergeblich danach.

In der Hansestadt, wo mit der Staatsoper und anderen weltberühmten Bühnen eine hervorragende Theater- und Opernlandschaft existiert und mit der Elbphilharmonie ein weiteres Glanzstück Kultur entstanden ist, fehlt wahrscheinlich kein zusätzliches Opernhaus als physikalisches Gebäude. Im Kulturverständnis des 21. Jahrhunderts allerdings verschieben und verändern sich die Erwartungen des Publikums, und der technische Fortschritt bringt unter seinen vielen Vorteilen die Möglichkeit, auf innovative Weise alte Live-Musik mit virtuellem Bühnengeschehen zu verflechten.

Es entsteht ein ähnlicher Effekt, der sich zu den Zeiten des Stummfilms eingestellt hat: durch die Live-Musik wurden die Gefühle und das Geschehen auf die bis dahin ungeahnte Art und Weise verstärkt und erweitert. Hier verstärken die Bildsequenzen und -Konstruktionen die Wirkung der Musik und der Texte.